Regreso: el arte de Samuel Bak

El superviviente del Holocausto, Samuel Bak ha dicho sobre su obra: “Mis pinturas tienen la intención de ofrecer un testimonio personal del trauma de sobrevivir”. En “Regreso: el arte de Samuel Bak” (Returning: The Art of Samuel Bak), el espectador encuentra imágenes familiares utilizadas de forma inusual, un tanto surrealista, y es dirigido en un recorrido extraordinariamente complejo, hermoso y lleno de color hacia, a través y del Holocausto.

Nacido el 12 de agosto de 1933 en Vilna, ahora llamada Vilnius, Lituania, Bak fue reconocido desde temprana edad como poseedor de un extraordinario talento artístico. Por siglos, Vilna ha sido conocida como la «Jerusalén de Lituania» ya que fue un centro importante de la vida cultural, religiosa y educativa judía.

Bak describe a su familia como «seglar, pero orgullosa de su identidad judía». Inmediatamente después de la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939, Vilna y todo el este de Polonia fueron atacados por la URSS. Después de un mes los soviéticos se retiraron y entregaron la ciudad a la República de Lituania. Aproximadamente 30,000 judíos polacos hallaron refugio en la ciudad. Al caer Vilna bajo la ocupación alemana el 24 de junio de 1941, Bak y su familia fueron obligados a mudarse al gueto de Vilna.

A la edad de nueve años tuvo su primera exposición dentro del gueto, aun cuando todos los días los nazis y sus colaboradores lituanos llevaban a cabo ejecuciones y asesinatos masivos. El padre de Bak aseguró la libertad de su hijo sacándolo a escondidas del gueto en un saco de tela. Bak y su madre escaparon de la destrucción escondidos en un convento benedictino. Ahí recibieron la ayuda de una monja católica llamada María Mikulska y pasaron la mayor parte del tiempo en un ático. Hacia finales de la guerra, Bak y su madre fueron los únicos miembros de toda su familia que sobrevivieron. Los cuatro abuelos de Bak y su padre fueron asesinados en el bosque Ponary a las afueras de Vilna.

El artista sigue lidiando con la expresión artística de la destrucción y deshumanización que conforman los recuerdos de su niñez. Habla acerca de lo que se consideran las incalificables atrocidades del Holocausto, aunque vacila en marcar los límites de su arte al género post-Holocausto.

La exposición, que se presenta en cooperación con Pucker Gallery y el artista, incluye 50 pinturas, estudios y bosquejos suyos, y el Museo del Holocausto de Houston tiene el orgullo de incluir dos pinturas del artista recientemente adquiridas. “Raíces” simboliza la ruina de la que alguna vez fue una dinámica comunidad a través de imágenes de libros de tradición abandonados y de sinagogas antiguas. “Bajo los árboles”, una de varias desgarradoras obras que muestran árboles talados flotando sobre tumbas y que recuerda a los más de 70,000 judíos asesinados por los nazis en Ponary, ha sido donada a la colección del museo por Bernie y Sue Pucker, en honor a Lady Judith y Sir Harry Solomon.

Para más información, llame al 713-942-8000 o envíe un correo a exhibits@hmh.org.