Hedi Basch Levenback, Ooze River Bedford, England 1944, Courtesy, Holocaust Museum Houston Hedi Basch Levenback, Ooze River Bedford, England 1944, Courtesy, Holocaust Museum Houston
Hedi Basch Levenback, Ooze River Bedford, England 1944, Courtesy, Holocaust Museum Houston Hedi Basch Levenback, Ooze River Bedford, England 1944, Courtesy, Holocaust Museum Houston
Bornholmer Str. 19, property owned by the Bielitz Family in Berlin, Germany, Courtesy, Holocaust Museum Houston
Bornholmer Str. 19, property owned by the Bielitz Family in Berlin, Germany, Courtesy, Holocaust Museum Houston
Del 9 al 10 de noviembre de 1938, ahora recordado como Kristallnacht o la “Noche de los cristales rotos”, fueron destruidas más de 200 sinagogas y 7,500 comercios judíos fueron saqueados por toda Alemania y Austria. Más de 30,000 hombres judíos fueron enviados a campos de concentración como Dachau, Buchenwald y Sachsenhausen.
La familia Steiner escapó de la violencia de esa noche, pero sus herederos pasarían los siguientes 60 años buscando la indemnización de sus bienes perdidos.
Julianne y Filipp Steiner vivieron con su hija y su esposo, Lily y Friedrich Bielitz. La familia Steiner-Bielitz llevaba una vida privilegiada en Viena. Eran dueños de una casa textil y tenían propiedades en Viena, así como en Berlín (Bornholmerstasse 19 y Lessingstasse 20), las cuales administraba la familia. El 12 de noviembre de 1938, alguien más tocó a la puerta. Esta vez, los dos hombres de la casa, Filipp y Friedrich, fueron detenidos. Fueron interrogados por Adolfo Eichmann, un prominente oficial nazi quien más tarde fue el coordinador de la “Solución Final”, y luego fueron puestos en libertad.
Los sucesos de noviembre de 1938 atemorizaron a la familia Steiner-Bielitz. Decidieron huir a Austria. Huyeron a Inglaterra y más tarde a los Estados Unidos.
Lily hizo arreglos para que su sobrina, Hedi Basch, fuera parte del kindertransport, una operación de rescate puesta en marcha por el Comité de Refugiados Judíos Británicos en la que el gobierno británico acordó colocar en hogares de acogida a 10,000 niños judíos en países bajo ocupación nazi. En febrero de 1939, a los 14 años de edad, Hedi inmigró a Inglaterra. Poco después, Lily y Friedrich se reunieron con Hedi en Inglaterra en agosto de 1939 con los padres de Lily, Julianne y Filipp Steiner. Friedrich Bielitz murió en Inglaterra en 1944. Después de la guerra, Lily, sus padres, Julianne y Filipp Steiner, y su sobrina, Hedi Basch, inmigraron a los Estados Unidos, adonde sus pertenencias y los registros de sus negocios en Viena habían sido embarcados en 1939.
Después de establecerse en Nueva York, Lily comenzó el proceso de reclamación del patrimonio y propiedades que habían perdido. El 16 de febrero de 1951, le fue otorgada la propiedad de Lessingstasse 20 y tenía la esperanza de recuperar la propiedad de Bornholmerstrasse 19, pero falleció antes de obtener la restitución completa. Su sobrina, Hedi, siguió solicitando apelaciones con la esperanza de recuperar el patrimonio perdido de la familia. Ella también falleció antes de que este proceso finalizara. En abril de 2009, después de años de litigios, los herederos de la familia Bielitz obtuvieron un pequeño porcentaje de la herencia perdida de la familia por medio del proceso de restitución.
Esta exposición conformada por cuatro documentos: la hoja de saldo contable de la propiedad de Bornholmer 19; una carta de multa dirigida a Bielitz en 1939; una carta de entrega de la propiedad de Lessingstasse 20 dirigida a Lily Bielitz con fecha de 1951 y un documento de entrega de la propiedad en Bornholmer 19 dirigida a Heidi en 1993, documentan las complejidades del proceso de restitución después concluida la Segunda Guerra Mundial. También están incluidas 14 fotografías de la propiedad y de los miembros de la familia.
La exposición tiene como base «La Colección Bielitz», la cual fue donada al museo por la Familia Levenback en honor de Hedi Basch Levenback.
