El escape en tiempos de guerra: Margret y H.A. La travesía de Rey desde Francia

Más de tres generaciones de estadounidenses han crecido leyendo las historias de un incontenible pequeño mono color café conocido en este país como “Jorge el Curioso”. Pero muy pocas personas saben sobre la increíble travesía que hicieron sus creadores, Margret y H.A. Rey, para escapar de la invasión nazi a París al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Ocultando unas cuantas pertenencias y manuscritos en sus mochilas y en las canastillas de sus bicicletas, la pareja judía huyó de París en junio de 1940, comenzando una odisea de cinco meses en bicicleta, tren y bote, el cual finalmente los traería a las costas de Norteamérica.

Comenzando en los años previos a la guerra, «El escape en tiempos de guerra» explora las primeras colaboraciones creativas de los Rey y traza cómo la historia del mismo Jorge (titulado originalmente «Las aventuras de Fifi») abarcó el periodo de la guerra. El mono surgió como personaje en una de las historias de los Rey antes de la guerra, y el manuscrito que llegó a convertirse en Jorge el Curioso estaba ya en desarrollo en 1939. Sin embargo, las limitaciones de imprenta en tiempos de guerra, así como la confusión debido a este periodo, previnieron que se llevara a cabo el contrato original.

Cuando los Rey fueron obligados a huir de París al lado de miles de otros refugiados, con anticipación a la ocupación alemana, el manuscrito y las ilustraciones para el libro se encontraban entre las pocas pertenencias que pudieron traer con ellos. Escaparon vía España y Portugal, luego cruzaron el Atlántico a Brasil, y finalmente los Rey llegaron a los Estados Unidos en octubre de 1940. Un mes más tarde, recibieron un nuevo contrato de parte de Houghton Mifflin por «Las aventuras de Fifi», el cual después cambió por «Las aventuras de Jorge el Curioso».

En exposición estarán 25 litografías enmarcadas del artista Allan Drummond y varias imágenes complementarias de archivo, propiedad de DeGrummond Collection of Children’s Literature de la Universidad Southern Mississippi.

El texto de la exposición está dirigido a jóvenes lectores y motiva al espectador a enfocarse en cómo Drummons atrae el ojo con línea y color, y escala.

La exposición está basada en parte en la publicación de 2005 «La travesía que salvó a Jorge el Curioso: el verdadero escape en tiempos de guerra de Margret y H.A. Rey» (The Journey that Saved Curious George: The True Wartime Escape of Margret and H.A. Rey), escrita por Louise Borden e ilustrada por Allan Drummond (Houghton Mifflin Company, New York). La exposición está organizada y conservada por Beth Seldin Dotan, directora del Instituto para Educación del Holocausto en Omaha, Nebraska.

«El escape en tiempo de guerra» (The Wartime Escape) viaja como parte de ExhibitsUSA, un programa nacional de Mid-America Arts Alliance. ExhibitsUSA hace tours de más de 20 exposiciones en más de 100 comunidades pequeñas y medianas cada año. Mid-America es la organización de artes regional sin fines de lucro más antigua de los Estados Unidos. Hay más información que está disponible en www.maaa.org y www.eusa.org.