Bracero in the field Photo by Leonard Nadel, 1956 Courtesy Smithsonian National Museum of American History Bracero is a term used in Mexico for a manual laborer. Between 1942 and 1964, an estimated two million Mexican men came to the United States on short-term labor contracts to help fill the labor shortages on farms and railroads caused by World War II. This bracero in Salinas, California holds a short-handled hoe.
Bracero in the field Photo by Leonard Nadel, 1956 Courtesy Smithsonian National Museum of American History Bracero is a term used in Mexico for a manual laborer. Between 1942 and 1964, an estimated two million Mexican men came to the United States on short-term labor contracts to help fill the labor shortages on farms and railroads caused by World War II. This bracero in Salinas, California holds a short-handled hoe.
Crossing the border, Hidalgo, Texas Photo by Leonard Nadel, 1956 Courtesy Smithsonian’s National Museum of American History Crossing the border was a major hurdle in the journey north. Braceros were often subjected to humiliating exams and bureaucratic procedures on the journey from home to their new working site.
Crossing the border, Hidalgo, Texas Photo by Leonard Nadel, 1956 Courtesy Smithsonian’s National Museum of American History Crossing the border was a major hurdle in the journey north. Braceros were often subjected to humiliating exams and bureaucratic procedures on the journey from home to their new working site.
Braceros on railroad tracks, Arizona, 1944 Courtesy: Aaron Castañeda Gamez “We came here to do a lot of the work that the men here couldn’t do. They were away at war. . . .” Pedro del Real Pérez, ex-bracero
Braceros on railroad tracks, Arizona, 1944 Courtesy: Aaron Castañeda Gamez “We came here to do a lot of the work that the men here couldn’t do. They were away at war. . . .” Pedro del Real Pérez, ex-bracero
Border Station Photo by Leonard Nadel, 1956 Courtesy Smithsonian’s National Museum of American History Women often helped type paperwork at processing centers. Many tried to make the potential braceros feel more at ease while performing these tasks. A worker in a processing center in Hidalgo, Texas remarks “I used to talk to them and make them feel at ease….They see all these typewriters ….they would get very nervous and intimidated.”
Border Station Photo by Leonard Nadel, 1956 Courtesy Smithsonian’s National Museum of American History Women often helped type paperwork at processing centers. Many tried to make the potential braceros feel more at ease while performing these tasks. A worker in a processing center in Hidalgo, Texas remarks “I used to talk to them and make them feel at ease….They see all these typewriters ….they would get very nervous and intimidated.”
El Museo del Holocausto de Houston (MHH) abrirá su primera exposición bilingüe en español e inglés, “Cosecha agridulce: el programa bracero de 1942 a 1964” (Bittersweet Harvest: The Bracero Program 1942-1964), el viernes 9 de diciembre de 2016. La exposición muestra el programa bracero, el programa de trabajadores invitados más grande en la historia de los EE. UU., que trajo al norte a millones de mexicanos para trabajar bajo contratos a corto plazo. El trabajo era agotador y las condiciones de vida eran precarias, pero el programa ofrecía a los hombres mexicanos oportunidades económicas y el muy necesario trabajo. Sus contribuciones a las comunidades en México y en los Estados Unidos han tenido un impacto duradero en el panorama político, económico, social y cultural de ambas naciones.
La explotación de los trabajadores braceros y las violaciones a sus derechos legales y libertades civiles dieron lugar a acciones para revocar el programa. En 1956, el fotógrafo Leonard Nadel documentó las duras realidades de la vida del bracero, en su intento por sacar a relucir las violaciones de los empleadores y mejorar las condiciones laborales de los braceros. La exposición viaja por medio del Smithsonian Institution Traveling Exhibition Service y las imágenes de Nadel ofrecen los visuales para “Cosecha agridulce: el programa bracero de 1942 a 1964”.
La nueva exposición se presentará hasta el domingo 14 de mayo de 2017, en la Galería Central del museo del Morgan Family Center, 5401 Caroline St., en el Distrito de Museos de Houston. El público está invitado a una recepción de apertura de 6 p. m. a 8 p. m. el jueves 8 de diciembre de 2016, con comentarios de apertura a las 6:30 p. m. La entrada es gratuita, pero se requiere de una inscripción previa para esta recepción. Visite www.hmh.org/RegisterEvent.aspx para confirmar su asistencia en línea. Para renovar su membresía o para hacerse miembro y asistir, visite www.hmh.org, envié un correo electrónico a Natalia Regan a nregan@hmh.org o llame al 713-527-1616.
“Cosecha agridulce: el programa bracero de 1942 a 1964”, fue organizado por el Smithsonian’s National Museum of American History en sociedad con el Smithsonian Institution Traveling Exhibition Service. El financiamiento fue provisto por el Smithsonian Latino Center.
Presentado de forma local por Wells Fargo, “Cosecha agridulce: el programa bracero de 1942 a 1964”, también es posible en parte gracias a la beca de Humanities Texas, las filial estatal de la National Edowment for the Humanities.
El Dr. Jesús Esparza presenta un proyecto de la historia oral del bracero en el que documenta las historias de braceros del área de Houston o sus familiares. Para participar, por favor contacte al Dr. Esparza en esparazajj@tsu.edu.
