Merushe Kadiu, with letters from Israel. Courtesy, Norman H. Gershman and Syracuse University Press
Merushe Kadiu, with letters from Israel. Courtesy, Norman H. Gershman and Syracuse University Press
Hysref Binxhiu, with photograph of his mother holding one of her grandchildren. Courtesy, Norman H. Gershman and Syracuse University Press
Hysref Binxhiu, with photograph of his mother holding one of her grandchildren. Courtesy, Norman H. Gershman and Syracuse University Press
Cover of Norman Gershman’s book «Besa: Muslims Who Saved Jews During World War II.» Courtesy, Norman H. Gershman and Syracuse University Press
Cover of Norman Gershman’s book «Besa: Muslims Who Saved Jews During World War II.» Courtesy, Norman H. Gershman and Syracuse University Press
The hands of Atlin Qeleshi holding a snapshot of a Jewish family rescued in Shkoder, Albania. Courtesy, Norman H. Gersh The hands of Atlin Qeleshi holding a snapshot of a Jewish family rescued in Shkoder, Albania. Courtesy, Norman H. Gershman and Syracuse University Press
The hands of Atlin Qeleshi holding a snapshot of a Jewish family rescued in Shkoder, Albania. Courtesy, Norman H. Gersh The hands of Atlin Qeleshi holding a snapshot of a Jewish family rescued in Shkoder, Albania. Courtesy, Norman H. Gershman and Syracuse University Press
Albania, un país europeo con una mayoría musulmana, tuvo éxito en donde otras naciones europeas fallaron al afrontar la Alemania nazi. Casi todos los judíos que vivían dentro de las fronteras albanas durante la ocupación alemana – aquellos de origen albano así como refugiados – se salvaron.
En un proyecto de cinco años, Norman Gershman, fotógrafo radicado en Colorado, emprendió un viaje para reunir los nombres de los justos no judíos que salvaron a judíos durante el Holocausto. Encontró que algunos de los nombres eran de albanos musulmanes. Entonces comenzó una búsqueda para conocer y fotografiar a los rescatadores albanos o sus descendientes. Durante sus entrevistas, cuando preguntó por qué habían rescatado judíos, la respuesta rotunda era “Besa”, el código de honor profundamente arraigado en la cultura albana e incorporada en la fe de los musulmanes albanos.
Como explicaría más tarde Gershman, “No había conspiración del gobierno, red clandestina de escape para esclavos, resistencia organizada de ningún tipo, solo albanos actuando por cuenta propia para salvar las vidas de personas, las cuales corrían un inminente peligro. Mis retratos de estas personas y sus historias, fueron creados para reflejar su humanidad, su dignidad, sus convicciones religiosas y morales, y su valentía silenciosa.”
La misión de Gershman es usar el arte como principal forma de expresión para romper los estereotipos y construir con las raíces profundas de un humanismo que traspase las fronteras raciales, étnicas, religiosas y nacionales. Sus fotografías tienen un propósito. Sin embargo, lo que se extrae es su creencia primordial en la bondad de la gente reflejada en sus retratos. Una película documental “Los musulmanes que salvaron judíos en la Segunda Guerra Mundial” está actualmente siendo producida para su estreno internacional en 2009.
La exposición viaja gracias a la Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion Museum y está asegurada por Alnoor Bandali; Bank of Texas; Afshi Charania; Jeannine y Patrick Flynn; Grocers Supply Co., Inc.; H-E-B; Heimbinder Family Foundation; Albert and Ethel Herzstein Charitable Foundation; Hildebrand Fund; Amin Lakhani; Linbeck Family Charitable Foundation; Mach Industrial Group, Inc.; Marathon Oil Corporation; Moez Mangalji; Mildred Yount Manion Charitable Foundation; Marek Family Foundation; Amin Mawji; Akbar Mohamed; Sadru Momin; Moes Nasser; Fasil Sharrif; Margaret E. y Kenneth T. Snyder, Sr.; Strake Foundation; Farid Virani; Malik Waliany; con un especial agradecimiento a Continental Airlines, aerolínea oficial del Museo del Holocausto de Houton.
Se invita al público a una recepción de preestreno gratuita de 6 a 8 p. m. el jueves, 16 de julio de 2009. Visite www.hmh.org/RegisterEvent.aspx para confirmar su asistencia en línea. Para más información, llame al 713-942-8000, ext. 100, o envíe un correo electrónico a exhibits@hmh.org.
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